Hva er de egyptiske tegnene?

I dag vet ikke alle hvordan riktig egyptiske tegn kalles, så de blir ofte feilaktig kalt cuneiform. Faktisk er det skrevet av det gamle Egypt - det er hieroglyfer.

Hieroglyphics oppsto i ca 4 millennium BC. Cuneiform skrift ble opprettet av sumererne nesten tusen år senere.

Vanligvis er hieroglyffer bilder av dyr,folk og omkringliggende gjenstander på papyrus eller andre materialer. Alle egyptiske hieroglyfer er delt inn i to grupper. Den første inneholder de tegnene som bærer en akustisk belastning; de kalles "fonogrammer". Den andre gruppen bærer en semantisk last; slike tegn har fått navnet "ideograms". Faktisk er et fonogram et bilde av lyd, og et ideogram er utførelsen av en handling.

Det egyptiske hieroglyfske brevet varet til det 4. århundre e.Kr. Under den grekro-romerske regelen i Egypt, etter at kristendommen ble vedtatt, forsvant hieroglyfene gradvis.